Родился 20 марта 1963 года в Сормовском районе города Горький. Отец — сталевар на машиностроительном заводе, мать — работница детского комбината. Окончил школу и ПТУ. Работал слесарем-ремонтником на заводе «Красное Сормово».

В 1982 году был призван в ряды советской армии. Служил в танковых войсках в Польше, в северной группе войск. Освоил специальность «мастер по ремонту бронетанковой техники». Демобилизовался в звании сержанта. После окончания службы вернулся работать на завод.

В 1985 году ушел на службу в МВД. Работал во вневедомственной охране. Окончил всесоюзный юридический заочный институт. С 1990 — адвокат Нижегородской областной коллегии адвокатов.

С 1993 года — депутат Государственной думы, с 1995 — депутат городской думы Нижнего Новгорода. Возглавлял комитет по местному самоуправлению.

С 1996 года — руководитель телестанции «Сети НН».

С 1999 по 2002 год — депутат Государственной думы России, заместитель председателя депутатской группы «Народный депутат». Первый заместитель «Народной партии России».

29 сентября 2002 года избран мэром Нижнего Новгорода. 16 октября 2005 года переизбран на второй срок.

Досье:

Скованные золотой цепью. Агентство Федеральных Расследований

Городской завхоз

Жадный как Булавинов (биография для служебного пользования)

Цветочный Дзепа
Гулянки мэрии на свежем воздухе

Сынок пошёл в папу